湖人的2025-26赛季以西部半决赛被横扫出局结束，有遗憾，但谈不上多失败。在湖人的长线建队计划中，这本就是一个过渡赛季。
湖人接下来怎么走？通过5月13日湖人赛季总结新闻发布会以及各大美媒的内幕挖掘，多少能看出点端倪。
珍妮·巴斯百亿美元卖掉湖人后，明面上她和佩林卡依然是湖人篮球运营负责人，但随着新老板沃尔特的嫡系力量在本赛季的不同时间点分批进入湖人管理层，家族企业模式切换为现代企业模式，真正的“沃尔特元年”将在2026年休赛期到来。
即便东契奇因伤未能出战季后赛，无论外界如何看衰其前景，湖人未来至少2-3年仍会将东契奇视作建队核心。
如今摆在湖人面前的难题是：湖人规模更加庞大的新管理层将如何围绕东契奇建队，让这支老牌豪门像洛杉矶道奇队那样站上联盟之巅？
湖人出局后舆论讨论的焦点集中在老詹、八村、里夫斯（球员选项，肯定跳出）等人的去留和价码上，佩林卡在发布会场面话说尽表达了“希望他们留队”的意愿。但佩林卡没有否认，湖人有可能尝试大破大立，玩一把大的。
知名媒体The Athletic在湖人出局后的内幕报道中印证了这一猜想：保留核心阵容大部分成员再战一年并非令湖人满意的最优解，预计湖人今夏将探索关于阿德托昆博的交易方案。
这正是沃尔特和道奇系管理层的行事风格，他们习惯于跳脱出固定思维的桎梏，以更有创造力、更有进取心的手法运营球队，所以才有了道奇队在MLB赛场的三次问鼎。NBA的劳资协议内容与MLB的确大不相同，存在工资帽和土豪线的束缚，但在沃尔特和他的团队眼里，在人的主观能动性面前，死板的规则不是障碍。
昔日巴斯家族运营湖人时，湖人每年赚得盆满钵满，珍妮负责商业运营确实有几把刷子，但湖人总是给外界留下“吝啬”的印象。
据统计，湖人篮球运营部门只有56名员工，而雷霆拥有88人，尼克斯拥有92人。湖人几乎没有像样的数据分析部门，后来湖人在雷迪克的强烈要求下投入了更多资源，但湖人的数据分析依然被其他球队甩了八条街。
2019年湖人未能聘请泰伦·卢，部分原因是合同报价低于卢的预期。2021年湖人放走卡鲁索则是出于对奢侈税的担忧，报价低于公牛。
而沃尔特不同，棒球球迷将他视作“模范老板”，道奇管理层连续两年在TA的年度最佳管理层评选中排名榜首。沃尔特和他的团队致力于引进球星并善待球星，他们不仅仅给球员提供各种福利、资源，同时舍得在管理层打造上挥金如土，聘请行业内最顶尖的人才。
沃尔特入主湖人后，名宿魔术师约翰逊感慨“天亮了”。因为湖人管理层长期以来一直是一言堂，就像一位业内人士说的：“之前一直是库普切克一个人，现在只有佩林卡一个人。”
由于联盟董事会直到本赛季开始后才投票批准了沃尔特对湖人的收购，沃尔特只能在赛季中往湖人管理层安插嫡系。半年多下来，湖人管理层的结构已经发生巨大变化。
道奇队运营总裁弗里德曼和擅长分析的道奇队特别顾问扎伊迪进入湖人管理层担任佩林卡的顾问，两人已经开始参与湖人的决策，佩林卡与弗里德曼多次碰头，扎伊迪是湖人训练和比赛的常客。
罗森成为湖人商业运营总裁，他迅速开始尝试创造新的收入来源，比如在湖人主场两条底线增加一排场边座椅，并出售以前供媒体使用的下层看台座位。
湖人源源不断扩充人事、球探、医疗部门。湖人重组球探部门，聘请了前弗吉尼亚大学主帅托尼·本内特担任选秀顾问，他曾在2019年带领球队夺得NCAA冠军。接下来湖人将给佩林卡配备两位助理总经理，一位负责球探、球员发展，另一位负责劳资协议、数据分析。
NBA的工资帽制度使得沃尔特无法不计成本打造超级强队，但他愿意不计成本在其他层面投入，努力增加边际收益。这些年道奇队走的是球星+深度的路子，他们引进大牌球星，通过选秀和淘宝培养实力派，这条路子正好契合当前NBA的版本。
从东契奇、詹姆斯对湖人“疯狂三月”的态度看，他们相信三叉戟已经找到了完美兼容的方式，他们相信自己足够优秀可以去争冠，与雷霆对比只差深度，这也是湖人可能在休赛期选择保守疗法的原因之一。
湖人可以选择以合理价格留下里夫斯、詹姆斯、八村、肯纳德、海斯，艾顿和斯玛特是否留下得看他们是否执行球员选项。湖人拥有一个25号签，可以选择一个即战力型新秀填充深度。但这套核心阵容能争冠吗？
从湖人内部人士的态度看，湖人似乎并不看好这套阵容的前景。所有人心知肚明，围绕东契奇建队，2024年独行侠的模式是理论上最合理的，副攻手、攻防兼备且运动能力出色的侧翼、防守强的吃饼内线是必需品。这套模式的上限多高是一方面，另一方面是湖人能否以这种模式完成引援，这些类型的顶级球员在市场上可都算是稀缺品。
显然，湖人现有核心阵容并不符合独行侠模式。这批人很好，但从与东契奇互补的角度，他们不够好。
所以这就出现了文章开头提到的那种可能性：大破大立，玩一把大的。这可能需要湖人拆散核心阵容，放弃詹姆斯、八村、肯纳德、里夫斯中的大部分甚至全部。
据内部人士透露，东契奇已经向湖人管理层明确表态，他希望继续与里夫斯搭档，相信里夫斯可以作为其长期的后场搭档。东契奇甚至表态，不希望湖人在追逐阿德托昆博时以里夫斯为筹码，他强烈倾向于与里夫斯搭档，再加上一位任何湖人能得到的大牌球星。交易截止日前湖人追求过阿德托昆博，今年夏天他们将再次尝试引进这位顶级锋线。
如果东契奇坚持这种态度，湖人想完成阿德托昆博难度极高，甚至称得上不现实。雄鹿截止日前曾索取骑士内线莫布里、76人后卫埃奇库姆级别的年轻才俊，如果湖人连里夫斯都不愿出（先签后换），仅靠今年的25号签外加两个未来首轮签、5个互换权很难打动雄鹿。
如果湖人连里夫斯也放弃，他们能腾出多达6700万美元的薪金空间，可以报价沃特森、伊森等实力派锋线，也可以拿选秀权去再次追求鹈鹕的赫伯特·琼斯、特雷·墨菲。当然，这种操作手法一是风险系数比较高可能鸡飞蛋打一场空，二是无法撑大薪金空间导致后续操作乏力。
因此湖人与詹姆斯能否继续合作下去，真正的决定性因素或是阿德托昆博是否会在选秀日前后确定留队还是离开、自由市场开放后湖人会有哪些动作。如果詹姆斯决定不退役，他与湖人有意继续合作，但显然等待詹姆斯的决定、与他高薪续约并非湖人最高优先级的A计划。
市场是动态发展的，谁也不知道多米诺骨牌被推倒后双方的谈判会往哪个方向发展。当年克莱·汤普森与勇士的续约谈判就是很好的例子，勇士希望克莱等，等不起的克莱选择独行侠。
近几年，除了在哈里森主动联系、天降馅饼的情况下完成东契奇交易，其他时候佩林卡就像个补锅匠，只是做一些小修小补，美其名曰“保留资产和灵活性”。如今，薪金空间有了，选秀权资源在握，佩林卡能拿出怎样的操作？
“沃尔特元年”，湖人新管理团队需要拿出魄力，更需要集思广益拿出创造力，去打造一支真正能争冠的球队。
这是湖人在东契奇续约时给他的承诺，也是沃尔特收购球队时向湖人球迷描绘的蓝图。
